Bücher zur Verbesserung der Schreibfähigkeiten: Eine praktische Leseliste mit angewandten Lektionen

Die meisten Bücher über das Schreiben fallen in zwei große Kategorien: Handwerksleitfäden, die Prinzipien erklären, und Memoiren, die beschreiben, wie ein bestimmter Schriftsteller arbeitet. Beide haben einen Wert, aber sie sind nicht gleich nützlich, je nachdem, wo Sie sich in Ihrer Entwicklung befinden.

Handwerksleitfäden mit spezifischen Übungen geben die direkteste Rendite. Ein Buch, das das Prinzip der Unordnungsvermeidung erklärt, ist nützlich. Ein Buch, das Ihnen eine zehnminütige Übung zum Beseitigen von Unordnung in Ihren eigenen Entwürfen gibt, unterrichtet Sie schneller. Bei der Bewertung von Büchern zur Verbesserung der Schreibfähigkeiten suchen Sie nach konkreten Vorher-Nachher-Beispielen und Übungen, die Sie mit echtem Schreiben durchführen können, nicht nur Erklärungen.

Die Bücher auf dieser Liste wurden nach zwei Kriterien ausgewählt: Jedes hat beobachtbare Veränderungen bei Schriftstellern herbeigeführt, die seine Methoden konsequent angewendet haben, und jedes behandelt ein spezifisches Schreibproblem, anstatt zu versuchen, alle Aspekte des Schreibens gleichermaßen abzudecken. Ein Buch, das versucht, alles zu decken, deckt normalerweise nichts tief genug ab, um zu ändern, wie Sie schreiben.

William Zinssers On Writing Well (1976, überarbeitet in sieben Auflagen) beginnt mit einer einzigen Prämisse: Der Feind des guten Schreibens ist Unordnung. Jedes Kapitel definiert entweder eine Kategorie von Unordnung oder bietet eine Methode, diese zu beseitigen. Zinsser ist spezifisch darüber, wie Unordnung aussieht: unnötige Qualifizierer wie eher, sehr und ein bisschen; passive Konstruktionen, die verschleiern, wer was getan hat; und Sätze, die ausweichen, wenn sie sich festlegen sollten.

Die am weitesten übertragbare Technik aus On Writing Well ist die Kürzungsübung. Nehmen Sie einen beliebigen Absatz, den Sie geschrieben haben, und sehen Sie, wie viel Sie entfernen können, ohne die Bedeutung zu ändern. Zinsser zeigt in Dutzenden von annotierten Beispielen, dass die kürzere Version fast immer besser zu lesen ist. Dies ist eine überprüfbare Behauptung, die Sie in fünfzehn Minuten an Ihren eigenen Entwürfen testen können.

Anne Lanotts Bird by Bird (1994) löst ein anderes Problem: die psychologischen Barrieren, die Schriftsteller daran hindern, überhaupt erste Entwürfe zu produzieren. Das am häufigsten zitierte Konzept des Buches ist der schlechte erste Entwurf. Lamott argumentiert, dass alles gute Schreiben als peinlicher Entwurf beginnt, und dass diese Akzeptanz Sie befreit zu schreiben, anstatt auf Inspiration zu warten, die vollständig ausgebildet ankommt. Das Vogel-für-Vogel-Prinzip, ein Projekt Stück für Stück anzugehen, ist ein praktisches Gegenmittel gegen Lähmung, wenn ein Projekt zu groß zu starten wirkt.

Wenn Sie an Klarheit und Bearbeitungsdisziplin arbeiten, beginnen Sie mit Zinsser. Wenn Sie mit der Produktion von ersten Entwürfen überhaupt kämpfen, beginnen Sie mit Lamott. Beide können Sie in einem Wochenende lesen.

Die meisten Schreibbücher arbeiten auf der Absatz- oder Essayebene. Drei Bücher behandeln spezifisch den einzelnen Satz und sind es wert, als dedizierter Lehrplan für Satzebenen-Schreibfähigkeiten behandelt zu werden.

The Elements of Style von William Strunk Jr. und E.B. White ist die am weitesten verbreitete Schreibreferenz in amerikanischen Schulen. Sein Wert liegt weniger in den Regeln selbst, von denen einige professionelle Schriftsteller regelmäßig brechen, und mehr in dem zugrunde liegenden Prinzip: Weglassen unnötiger Wörter. Jede Regel im Buch ist eine spezifische Anwendung dieses Prinzips auf eine bestimmte Art von Satzproblem. Lesen Sie es als Diagnosecheckliste statt als Autorität.

Style: The Basics of Clarity and Grace von Joseph M. Williams ist systematischer und handlungsorientierter als Elements of Style. Williams unterscheidet zwischen grammatikalischen Regeln, die keine wirkliche Auswirkung auf die Kommunikation haben, und Prinzipien, die beeinflussen, wie Leser einen Satz tatsächlich erleben. Sein Konzept des Informationsflusses vom Alten zum Neuen, das einen Satz damit beginnt, was der Leser bereits weiß, und mit der neuen Information endet, erklärt direkt, warum Sätze verwirrend wirken, auch wenn sie grammatikalisch korrekt sind.

The Sense of Style von Steven Pinker (2014) bringt die kognitiven Wissenschaften in die Schreibratschläge ein. Pinker erklärt, warum Leser bestimmte Sätze schwer zu verarbeiten finden, indem er Prinzipien aus Linguistik und kognitiver Psychologie verwendet. Sein Kapitel über den Fluch des Wissens, die Tendenz, so zu schreiben, als würde der Leser bereits wissen, was Sie wissen, ist eine der praktischsten Diskussionen über die Lesererfahrung in jedem Schreibbuch.

Für die Satzentwicklung verwenden Sie Williams für Prinzipien und Pinker für die Diagnose. Wenn ein Satz unklar wirkt, aber Sie nicht identifizieren können, warum, gibt Pinkers Rahmen Ihnen ein Vokabular für das Problem.

Die meisten Schreibhandwerksbücher gehen von einem literarischen oder journalistischen Kontext aus. Schriftsteller in geschäftlichen, rechtlichen oder technischen Feldern benötigen Bücher, die die spezifischen Einschränkungen des professionellen Schreibens behandeln: begrenzte Leseraufmerksamkeit, hohe Einsätze für Klarheit und Zielgruppen, die sich nicht dafür entschieden haben, Ihr Dokument zu lesen.

The HBR Guide to Better Business Writing von Bryan A. Garner ist das praktischste verfügbare Buch zum professionellen Schreiben. Garner, der auch Redakteur von Black's Law Dictionary ist, wendet rechtliche Präzision auf Geschäftschreiben an. Das Buch behandelt E-Mails, Memos, Vorschläge und Berichte mit spezifischer Anleitung zur Struktur, Eröffnungssätzen und zur Beseitigung von Mehrdeutigkeit. Sein Kernprinzip, Ihren Hauptpunkt im ersten Satz statt im letzten zu platzieren, ist die einzige Änderung, die die meisten Geschäftsdokumente sofort verbessert.

Für technisches Schreiben behandelt Every Page Is Page One von Mark Baker, wie Leser technische Dokumente tatsächlich verwenden: nicht sequenziell von Anfang bis Ende, sondern als Referenzmaterial, das von einem Suchergebnis oder einem gemeinsamen Link eines Kollegen stammt. Bakers Rahmen für themenbasiertes Schreiben, wobei jeder Abschnitt unabhängig lesbar sein muss, ohne die vorherigen Abschnitte, entspricht der Art und Weise, wie Produktdokumentation, Benutzerhandbücher und lange Berichte verbraucht werden.

They Say, I Say: The Moves That Matter in Academic Writing von Gerald Graff und Cathy Birkenstein ist das nützlichste Buch zur argumentativen Struktur. Sein Rahmen für die Präsentation Ihrer Position in Bezug auf das, was andere gesagt haben, gilt gleichermaßen für überzeugtes Geschäftschreiben, Finanzierungsanträge und jedes Dokument, bei dem Sie einen Fall machen müssen, anstatt nur Informationen zu übermitteln.

Stimme ist die Schreibqualität, die die meisten Schriftsteller wollen und die wenigsten Bücher direkt erklären. Stimme ergibt sich aus einer Kombination von Wortwahlentscheidungen, Satzrhythmus und einer konsistenten Sensibilität, die sich über die Arbeit eines Schriftstellers erstreckt, von denen keine auf die Weise gelehrt werden kann, wie Grammatikregeln gelehrt werden können.

Stephen Kings On Writing (2000) ist das ehrlichste Buch darüber, wie sich die Stimme entwickelt. Die erste Hälfte ist eine Memoiren über Kings eigene Entwicklung von der Kindheit bis zu seinen ersten veröffentlichten Romanen; die zweite Hälfte ist Handwerksunterricht. Der Memoirenbereiche ist der wertvollere Teil, da er zeigt, was konsistente Übung und breites Lesen über Jahrzehnte produzieren, anstatt vorzuschlagen, dass eine einzelne Technik schnelle Ergebnisse liefert. Kings praktische Beratung zur Stimme reduziert sich auf zwei Regeln: viel lesen und viel schreiben. Das Pensum, das er beschreibt, ist für die meisten Schriftsteller unrealistisch, aber das zugrunde liegende Prinzip, dass sich die Stimme durch Volumen und Lesbereich entwickelt und nicht durch Überlegung, wird von dem, was Linguisten über den Spracherwerb verstehen, gut unterstützt.

Ursula K. Le Guins Steering the Craft (1998, überarbeitet 2015) ist als eine Reihe von fokussierten Übungen organisiert. Jedes Kapitel behandelt ein Element des Prosastils, eine kurze Erklärung, gefolgt von einer Übung, die dieses Element isolieren soll. Le Guins Diskussion über narrative Stimme, Satzrhythmus und den Sound der Prosa wird sonst nicht irgendwo in der Schreibanleitung so nützlich behandelt. Die Übungen sind kurz, typischerweise 300 bis 600 Wörter, und spezifisch genug, um sie in einer einzigen Sitzung zu vollenden.

Für die Stimmentiwicklung ist die produktivste Praxis neben dem Lesen dieser Bücher das Kopieren von Passagen von Schriftstellern, deren Stil Sie verstehen möchten. Nicht um das kopierte Schreiben zu verwenden, sondern um zu verstehen, wie die Wirkung erzeugt wird. Das Kopieren zwingt Sie, verlangsamt zu werden und Wahlentscheidungen zu beachten, die das schnelle Lesen verbirgt.

Das Lesen von Schreibbüchern ist nicht dasselbe wie die Verbesserung Ihres Schreibens. Die Kluft zwischen dem Lesen von Handwerksratschlägen und deren Anwendung ist, wo die Entwicklung der meisten Schriftsteller stagniert. Ein Kapitel kann Zinssers Kürzungsprinzip klar erklären; es anzuwenden, bis es automatisch ist, braucht Monate gezielter Praxis.

Die effektivste Nutzung von Büchern zur Verbesserung der Schreibfähigkeiten folgt drei Schritten: identifizieren Sie die spezifische Technik, die ein Kapitel behandelt, extrahieren Sie das zugrunde liegende Prinzip in einem Satz, wenden Sie es dann sofort auf etwas an, das Sie bereits geschrieben haben. Das Lesen über das Beseitigen von Unordnung ist am nützlichsten, wenn Sie fünfzehn Minuten damit verbringen, Unordnung aus einer letzten E-Mail direkt nach dem Lesen zu beseitigen. Erklärung kombiniert mit sofortiger Praxis komprimiert die Zeit von Verständnis bis zur Anwendung.

Das Führen eines Schreibnotizbuches neben jedem Buch beschleunigt die Entwicklung. Nicht Notizen darüber, was das Buch sagt, sondern Aufzeichnungen der spezifischen Muster, die Sie in Ihrem eigenen Schreiben nach Anwendung jedes Prinzips beachten. Ein Schriftsteller, der bemerkt, dass er konsistent den Hauptpunkt jedes Absatzes vergräbt, hat ein spezifisches, behebbares Problem. Diese Art von Selbstkenntnis ergibt sich daraus, das Gelesene auf Ihre eigene Arbeit anzuwenden, nicht aus Notizen zum Kapitel.

Daily AI Writer unterstützt diese Praxis, indem Sie Schreibbuchübungen mit Echtzeit-Feedback durcharbeiten können. Wenn Sie Zinssers Kürzungstechnik anwenden, können Sie einen Absatz in den AI Writing Assistant einfügen und ihn bitten, Phrasen zu identifizieren, die Länge hinzufügen, ohne Bedeutung hinzuzufügen. Das Vergleichen dieser Antwort mit Ihrer eigenen bearbeiteten Version zeigt Ihnen, wo sich Ihre Beurteilung von Unordnung von der Lesererfahrung unterscheidet. Der AI Writing Coach bietet strukturiertes Feedback zu Klarheit, Ton und Struktur, das sich an den Prinzipien orientiert, die in jedem Schreibbuch behandelt werden, das Sie durcharbeiten, und gibt Ihnen eine externe Perspektive an dem Punkt, wo die meisten selbststudierten Lernenden die Objektivität verlieren.

Bücher geben Ihnen die Prinzipien. Schreibpraxis entwickelt die Fähigkeit. Der kürzeste Abstand zwischen diesen beiden besteht darin, jedes Prinzip auf Ihr eigenes echtes Schreiben mit verfügbarem Feedback anzuwenden.