故事写作技巧:10个抓住读者眼球的实用故事创作方法
优秀的故事写作技巧随处可见,但找到真正能增强你小说质量的技巧却是另一回事。无论你在创作第一篇短篇故事,还是在修改一部显得平淡无味的手稿,基本原则都是一样的:清晰的人物、值得关心的冲突,以及能让读者持续翻页的结构。本指南将讲解经验丰富的作家所依赖的故事写作技巧——从塑造可信的人物到撰写能展现个性的精妙对白。没有填充内容,没有过度的理论——只有实用的方法,你可以在下一个写作环节中应用。
什么样的故事值得阅读?
在探讨具体的故事写作技巧之前,理解读者真正在寻找什么是有帮助的。他们不是在寻找完美的散文或巧妙的情节转折。他们在寻找一个值得关心的理由。
每个成功的故事——无论是三页的短篇还是400页的长篇小说——都会制造利害关系。对主人公来说必须有重要的事情,而这种感受需要传递给读者。这不一定意味着生死攸关的利害关系。一个角色试图重建与疏远的父亲的关系,一个孩子试图度过新学校的第一周——如果这个欲望感觉真实,障碍感觉真诚,读者就会保持投入。
让故事值得阅读的另一个因素是具体性。模糊的写作是容易被遗忘的写作。"她很紧张"告诉我们什么都没有。"她不断地检查门,确信她误读了邀请函上的时间"向我们展示了这个特定人物在这个特定时刻紧张的具体样子。训练自己用具体细节代替抽象的描述。
在开始创作故事之前,问自己两个问题:我的主人公想要什么,什么挡在他们的路上?如果你能清晰地回答这两个问题,你就有了故事的框架。
故事就是一个想要什么东西但有困难得到它的角色。- John Gardner
你如何创作让读者关心的人物?
人物是大多数故事要么赢得读者要么失去读者的地方。你可能有一个创意十足的情节,但如果其中的人物感觉像纸板剪影,读者就会放弃。
塑造令人信服人物最可靠的方法是:给他们一个具体的欲望、一个具体的缺陷,以及至少一个只属于他们的习惯或细节。不是"她有抱负"而是"她每晚在办公室呆到9点,然后在开车回家的路上感到内疚。"不是"他很害羞"而是"他拨电话前会排练两次。"
缺陷比大多数作家意识到的更重要。一个称职、善良、心态平衡的角色读起来很无聊。这个缺陷不一定要很戏剧化——它只需要与角色想要的东西产生摩擦。一个想要亲密关系但与人保持距离的女人。一个想要诚实但整个职业生涯都建立在谎言上的男人。缺陷创造了内部冲突,使外部事件变得有意义。
一个实用的练习:写一个场景,你的角色必须在压力下做出选择。你会在十分钟的写作中了解到关于他们的信息,比花一小时勾勒他们的背景故事要多得多。
- 给你的主人公一个明确具体的欲望——不是"她想快乐"而是"她想在婚礼前得到母亲的道歉"
- 将这个欲望与积极阻止它的缺陷配对
- 用具体的身体习惯或日常程序来表示个性,而不是直接陈述
- 让对话揭示人物——某人在压力下说的话告诉读者他们真实的样子
情节不过是你的角色跑过的雪地上留下的足迹。- Ray Bradbury
构建故事的最好方法是什么?
故事结构经常被当作一个刚性的公式对待,但它实际上只是对读者如何处理叙事的描述。理解它有助于你写作;机械地遵循它会使你的写作感觉生硬。
大多数虚构作品使用的核心结构——无论作者是否承认——是这样的:一个角色处于稳定的局面,被一个创造问题的事件打乱。他们试图解决问题,面临复杂情况,达到危机点,局面得到解决(无论好坏)。就这样。其他一切都是变化和阐述。
这个结构中最重要的节拍是引发事件——故事中心冲突开始的时刻。许多作家,尤其是初学者,会将引发事件埋得太深。他们花太多时间在背景、背景故事或场景设置上,然后才有实际发生的事情。一个好的经验法则是:你的引发事件应该发生在故事的前10-15%。
场景结构与整体故事结构同样重要。每个场景都应该晚进早出——跳过去咖啡馆的路程,从对话开始。每个场景都应该改变什么。如果场景结尾的局面与开头相同,就删除这个场景或改写它使某些事情产生变化。
- 尽可能接近冲突开始——不要用场景设置来预热
- 在读者失去耐心之前早期放置你的引发事件
- 每个场景结尾应该与开头不同(局面、关系或认知改变)
- 构建从你的前提逻辑流出的复杂情况
- 给你的结局情感分量,不仅仅是情节解决
尽可能接近结尾开始。- Kurt Vonnegut
你如何写对话来展现人物特性?
好的对话是虚构写作中最难的技巧之一,也是将称职的作家与有技巧的作家区分开来的东西之一。困难在于逼真的对话实际上相当乏味——人们会说"嗯",偏离主题,重复自己,彼此说不通。好的虚构对话捕捉真实语言的节奏和感觉,同时剔除所有减缓故事速度的东西。
大多数作家错过的关键洞察:对话很少只是关于所说的词语。它关乎角色在这一刻彼此想要什么,以及他们愿意——或不愿意——大声说出来的东西。两个角色争论谁该洗碗,实际上可能是在争论谁在关系中拥有更多权力。这种潜台词是使对话充满张力的原因。
专门针对对话的几个实用故事写作技巧:
- 每个角色应该听起来不同——词汇选择、句子长度和节奏反映人格和背景
- 删除所有不能揭示人物或推进场景的闲聊
- 大声读你的对话——你的耳朵能捕捉到眼睛遗漏的尴尬措辞
- 用行为标签代替副词:"他说着,转身离开"比"他不屑地说"更好
- 修剪对话的末尾——对话经常结束时间晚一两行
应用于每一行对话的一个测试:如果你删除说话人标签,你能分辨出谁说的吗?如果每个角色听起来都一样,你就有了声音问题。解决办法通常是在写他们的台词之前花更多时间进入每个角色的思想。
对话不是谈话。对话是冲突中的人物。- David Mamet
你应该避免哪些故事写作错误?
即使是经验丰富的作家也会陷入可预见的陷阱。了解这些常见的故事写作错误有助于你在它们破坏你的草稿之前抓住它们。
最大的错误是从错误的地方开始。作家经常在有趣的事情发生之前开始故事。如果你的第一个场景是一个角色醒来、穿衣和吃早餐,问问自己故事是否真的需要从那里开始。通常不需要。
其次是信息倾倒。新作家经常觉得他们需要在故事开始之前解释关于世界、角色历史和局面的所有事情。读者不需要所有这些预先信息。逐步提供信息,在它变得相关的时刻。
其他值得关注的错误:
- 没有明确的主人公目标——如果读者无法确定主角试图实现什么,就没有什么可以支持的
- 被动语态和弱动词会损耗能量:"他打开了门"比"门被他打开了"更强有力
- 讲述情感而不是展示——"她感到绝望"对比展现这个角色的身体和行为中绝望的样子
- 太容易解决冲突——如果主人公在没有真正斗争的情况下得到他们想要的东西,故事就显得空洞
- 过度描写——两个精确的细节胜过一段通用的场景设置
修复大多数这些故事写作错误的最佳方法是进行第二或第三稿。初稿是为了把故事写下来。修改是使其有效的地方。
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