如何提高写作水平：适用于每类作者的实用指南

在你开始提高写作水平之前，最好能清楚地认识到你的改进方向。优秀的写作不是华丽的散文或学术性的复杂性。事实上恰好相反：优秀的写作是如此清晰、条理清楚，使得读者几乎注意不到它。

E.B.怀特曾将理想的风格描述为不引人注目的风格。读者完全专注于内容，而不是它如何呈现的机制。这种写作比通过精心选择的词汇或密集的结构来标榜自己的写作难得多。

任何形式的优秀写作都具有五种品质：

• 清晰性：含义一目了然，无需重读
• 简洁性：没有浪费的词汇；每个句子都有其存在的理由
• 结构性：文章逻辑清晰，从一个观点自然过渡到下一个
• 个性：写作听起来像一个具体的人，而不是通用模板
• 目的性：每一部分都为整体目标服务

写作进步最多的人不是最有天赋的，而是最坚持的。持续的写作练习是区分停滞的作者和不断进步的作者的关键。

可持续的练习需要降低启动成本：开始一个写作会话所需的努力。当开始写作需要很大的意志力时，一旦生活变得忙碌，你的写作练习就会崩溃。当开始写作几乎不需要任何努力，因为时间、地点和起点已经确定时，这个习惯就能坚持下去。

一个能够坚持的写作习惯的三个要素：

• 固定时间：每天在同一时间写作，最好与一个现有习惯（如晨间咖啡）相关联
• 固定时长：承诺一个最小时长，即使在不好的日子也能完成，比如15或20分钟
• 固定起点：结束每个会话时写一个句子或问题，作为下一个会话的开始

斯蒂芬·金在《论写作》中写到，如果你没有时间阅读，你就没有时间写作。这不是励志建议；这是对写作技能实际发展方式的描述。阅读是你吸收句子节奏、段落结构和叙事策略的地方，你无需有意学习。

这种效果通过隐性学习发挥作用。当你阅读大量精心撰写的文本时，你的大脑会内化这些模式，这些模式随后会出现在你自己的写作中。大量阅读的作者往往有更广泛的句子结构库，对什么是好的段落过渡有更成熟的理解，即使他们无法解释这些规则。

主动阅读比被动阅读对技能提升更有帮助。主动阅读意味着当有东西写得特别好时要放慢速度，并问为什么。它意味着偶尔重新打出你欣赏的段落，以感受指尖的节奏。它意味着注意一位熟练的作者如何处理难题，比如简洁地介绍复杂的观点，并思考你是否能应用相同的方法。

多样性与数量同样重要。只在你的专业领域阅读会造成盲点。阅读文学小说的商务作者会获得商业书籍阅读无法提供的工具。阅读长篇新闻的博主会了解证据和结构。跨类型阅读能引入技巧，让你的作品从只阅读熟悉内容的同行中脱颖而出。

力求将快乐阅读（快速、为了娱乐和吸收）与工艺阅读（缓慢、笔在手边）结合。对大多数在职作者来说，每月两本书是合理的目标。

大多数作者在处理结构问题之前关注句子质量，但结构通常是真正的问题所在。一个写得很好但组织糟糕的作品会让读者困惑，即使每个句子都是精心打磨的。

结构意味着你呈现观点的顺序以及你如何表示它们之间的关系。在文章层面，这意味着决定先说什么，在中间发展什么，最后给读者留下什么。在段落层面，这意味着知道何时开始新段落，以及主题句应该建立什么。

初稿中常见的结构问题：

• 以背景信息而不是主要论点开头
• 将最重要的见解埋在长段落的中间
• 使用描述话题但不告诉读者该怎么想的标题
• 以重复刚才所说的总结来结束各部分，而不是推进论证
• 包含有助于作者思维过程但对读者理解无益的部分

编辑是写作技能最明显改进的地方。大多数经验丰富的作者会告诉你，写作就是重写：初稿是材料，不是成品。

最有用的编辑方法是：

大声朗读。以自然的说话速度大声朗读整个草稿。标记任何让你结巴、匆忙或呼吸困难的地方。这些是句子太长、结构尴尬或节奏有问题的信号。你的耳朵会捕捉你的眼睛跳过的东西。

减少20%的练习。拿一个草稿，尝试在不失去任何含义的情况下删除其20%的词汇。这迫使你识别每个没有尽力的句子。结果几乎总是一个更强有力的作品。

冷读延迟。至少24小时不看草稿。距离会改变你的阅读；你停止看你想写的东西，开始看你实际写的东西。起草时看不见的问题在离开一晚后变得显而易见。

单问题通道。与其一次编辑所有内容，不如针对结构、句子、词汇选择和标点分别进行。试图同时修复所有东西意味着什么都修复不好。

大多数作者收到的反馈要么太友好而无用，要么太模糊而无法实施。听说你的写作很好并不会告诉你应该继续做什么。听说它不太有效并不会告诉你要修改什么。学会征求和使用具体、诚实的反馈是你能培养的最高杠杆技能之一。

第一步是提出更好的问题。与其给某人一个草稿并问他们的看法，不如提出有针对性的问题：你在哪里失去了兴趣？你最想了解更多的一件事是什么？你没有理解什么？这些问题将注意力引导到具体的元素，并产生你可以采取行动的答案。

找到合适的读者与提出正确的问题同样重要。一位在类似水平工作的作家同行常常比专业编辑给出更有用的反馈，因为他们正在处理你目前面临的同样工艺问题。写作小组，无论是面对面还是在线，对于这个原因都很有价值。

你也可以通过使用冷读技巧从自己的作品中生成反馈：打印草稿并像从未见过它一样阅读。当你遇到困惑、无聊和怀疑时给它们注释。这些注释是你的第一个编辑注释。

接收负面反馈本身是一种技能。目标不是为草稿辩护，而是理解读者的经历。即使感觉错误或不公平的反馈通常也包含一个有用的信号，说明写作在哪里未能传达你的本意。

语法规则分为两类：影响清晰度的规则和约定问题。第一类总是很重要。第二个在实践中更灵活。

直接影响清晰度的规则是值得持续遵循的：

• 主谓一致：不匹配会让读者困惑谁在做什么
• 清晰的代词参考：每个代词应该有一个明确的先行词
• 列表中的平行结构：列表中的每一项都应遵循相同的语法形式
• 部分内的一致时态：意外的时态转换会迷惑读者

在实践中更灵活的约定：

• 以and或but开头句子（在大多数现代写作中是可以接受的）
• 分割不定式（通常没问题；避免它们通常会产生笨拙的措辞）
• 以介词结尾的句子（在实践中很少是问题）
• 使用they作为单数代词（现在在大多数风格指南中是标准的）

最有用的风格参考是Strunk和White的《风格的要素》。每年读一次。即使你不同意一些建议，阅读这本书的锻炼也会提高你对句子级选择的意识。

对于工作场所写作，《芝加哥手册风格》和《美联社风格》是标准参考。对于学术写作，检查你的机构或期刊要求的风格指南。对于在线内容，大多数出版物都有自己的内部风格指南，优先于一般参考。

职场写作是一个独特的类型，有其自己的约定和成功标准。好的职场写作不是文学性的；它是功能性的。它清晰简洁地传达决定、请求和信息。

最重要的职场写作技能是：

前置信息。在大多数工作场所文件中，最重要的信息应该出现在第一段，最好是第一句。读者很忙，经常会略读。如果你的主要观点出现在第四段，许多读者不会读到它。

扫略结构。使用标题、项目符号和空白使文档可扫略。读者应该能够在不阅读每一个词的情况下提取关键点。这不是懒惰的写作；这是尊重读者的时间。

主动语态和直接请求。职场写作经常默认使用被动语态和间接的要求，因为它们感觉更有礼貌。但实际上它们不是；它们只是不那么清楚。请在周五前查看附件提案比如果附件提案能在周五之前被查看，将不胜感激更尊重读者的时间。

电子邮件的一个话题规则。大多数需要多个来回往返的电子邮件如果原始电子邮件仅涉及一个清晰的主题和一个清晰的要求，本可以一次性解决。多主题电子邮件会产生多主题响应并在接下来需要发生的事情上产生混乱。

在工作中写好东西会随着时间而复合。阅读你清晰、条理清楚的电子邮件和报告的同事会对你的思维质量形成印象。这个印象会影响机会、信任和职业声誉，其方式很难与写作技能本身分开。

每个作者都会经历一段时间，当他们的工作感觉机械、平淡或根本错误时。这些时期不是你已经达到顶峰或失去写作能力的迹象。它们通常是三个具体问题之一的迹象，每个问题都有一个直接的解决方案。

问题1：你对你的主题感到无聊。如果你无聊，读者就会无聊。解决方案是找到你真正感兴趣的主题部分，或找到一个感觉惊人或反直觉的特定角度。从这个角度而不是明显的角度写作。

问题2：你编辑太早。许多作者陷入困境是因为他们试图在初稿中产生精美的散文。写不好的文字的许可是作者拥有的最有用的工具之一。写一个你卡住的部分的可怕草稿，明确标记为占位符，然后继续。稍后再回来修复它。

问题3：你不知道你想说什么。卡住写作的感觉通常是不清楚思维的感觉。尝试前写技巧：花10分钟用纯粹的对话语言写出你的要点，就像向朋友解释一样。这个练习经常产生你无法正式写出来的部分的核心。

平淡的写作通常是试图不用具体性就显得有权威性的症状。有权威性的写作是具体的写作。用具体的例子代替抽象的主张。用数据或轶事代替笼统的观察。具体性是让写作显得生动的原因。

人工智能写作工具对想要提高写作技巧的作者变得真正有用，不是因为人工智能可以为你写作，而是因为它提供了一层反馈和协助，这在专业编辑关系之外以前是无法获得的。

在培养写作技能时，使用人工智能工具的最有价值的方式：

草稿反馈。将一个部分粘贴到AI写作工具中并提出具体问题：这在哪里不清楚？最弱的句子是什么？论证在哪里失去了动力？答案揭示了你自己的阅读所遗漏的问题。

比较重写。拿一个你不满意的段落，要求一个AI工具重写它。比较两个版本。你可能喜欢你的，但比较几乎总是揭示了什么地方不对劲。Daily AI Writer的AI改写助手对于这种比较特别有用。

结构检查。AI工具可以快速评估一篇文章是否具有清晰的结构，以及每个部分是否满足标题的承诺。这种结构反馈很快，通常是准确的。

声音一致性。如果你在多个会话中写一个长文件，AI可以识别语音或寄存器意外转变的地方，当你对你几倍一直接近的工作进行阅读时，这很难自己抓住。

使用AI改进写作技能的关键原则：在接受它之前，始终理解为什么AI的建议更好。学习发生在比较中，而不是在接受中。当你能看一个AI改写并准确说出它应用的结构或语法原则时，你就在培养判断力，这将在没有协助的情况下改善你未来的草稿。